Las tres especialidades de PRL (y la cuarta que no es técnica)

De dónde salen las especialidades de PRL

El Reglamento de los Servicios de Prevención (RD 39/1997) distingue tres niveles de cualificación para las funciones preventivas: básico, intermedio y superior. Solo el nivel superior se divide en especialidades. El artículo 34 del reglamento clasifica las funciones de nivel superior en cuatro especialidades o disciplinas preventivas:

1. Medicina del Trabajo.
2. Seguridad en el Trabajo.
3. Higiene Industrial.
4. Ergonomía y Psicosociología Aplicada.

Las tres últimas son las que puede cursar un técnico superior en prevención, normalmente con un máster universitario. Por eso se habla de «las tres especialidades de PRL». La Medicina del Trabajo es una especialidad médica: la ejercen médicos especialistas y enfermeros del trabajo, no técnicos.

Seguridad en el Trabajo

Se ocupa de los accidentes: lo que puede causar un daño de forma súbita.

• Máquinas y equipos de trabajo, resguardos y dispositivos de protección.
• Caídas de altura y al mismo nivel, andamios, escaleras.
• Riesgo eléctrico, incendios y explosiones.
• Lugares de trabajo, señalización, orden y limpieza.
• Investigación de accidentes y planes de emergencia.

Es la especialidad más demandada en construcción, industria y logística. Un técnico de seguridad evalúa una nave, propone protecciones colectivas, revisa la adecuación de máquinas y redacta procedimientos para trabajos peligrosos, como los de altura, en espacios confinados o con riesgo eléctrico.

Higiene Industrial

Se ocupa de las enfermedades profesionales causadas por contaminantes del ambiente de trabajo:

• Químicos: polvo, humos de soldadura, vapores de disolventes, sílice, amianto.
• Físicos: ruido, vibraciones, temperaturas extremas, radiaciones.
• Biológicos: virus, bacterias y hongos en sanidad, depuradoras, agricultura o laboratorios.

Su trabajo es muy técnico: medir (con sonómetros, bombas de muestreo, dosímetros), comparar con los valores límite que publica el INSST y proponer medidas en el foco, en el medio y en la persona. Es clave en industria química, metal, madera, agroalimentaria y sanidad.

Ergonomía y Psicosociología Aplicada

Une dos campos que estudian cómo se adapta el trabajo a la persona:

• Ergonomía: posturas, movimientos repetitivos, manipulación de cargas, pantallas de visualización, diseño de puestos, iluminación y confort térmico.
• Psicosociología: carga mental, organización del trabajo, turnos, estrés, acoso, violencia externa, desconexión digital.

Ha ganado mucho peso porque los trastornos musculoesqueléticos y los riesgos psicosociales están entre los problemas de salud laboral más frecuentes. Tiene mucho trabajo en oficinas, comercio, logística, hostelería y servicios.

Y la Medicina del Trabajo

La vigilancia de la salud (reconocimientos, protocolos específicos, adaptación de puestos para trabajadores especialmente sensibles) es tarea de la Medicina del Trabajo. Por eso, aunque una empresa asuma ella misma la prevención o designe trabajadores, la vigilancia de la salud se concierta siempre con un servicio que tenga esta especialidad.

Cómo se reparten en la práctica

Un servicio de prevención ajeno acreditado debe cubrir las cuatro disciplinas. Un servicio de prevención propio debe asumir al menos dos de ellas, y concertar el resto fuera.

¿Necesitas una especialidad para trabajar en prevención?

Depende de qué funciones quieras hacer:

• Funciones de nivel básico: promover comportamientos seguros, vigilar el orden y la limpieza, colaborar en la evaluación de riesgos elementales, actuar en emergencias. Se accede con el nivel básico de 30 o 50 horas. Lo explicamos en el curso PRL de 30 horas y en el de 50 horas.
• Funciones de nivel intermedio: hoy se vinculan a la titulación de Técnico Superior en Prevención de Riesgos Profesionales de FP.
• Funciones de nivel superior: evaluaciones que requieren interpretación compleja, planificación, formación de nivel superior. Exigen titulación universitaria y la formación de nivel superior en una o varias especialidades, normalmente a través de un máster. Tienes la guía en máster en PRL online.

Más detalle sobre los tres niveles en niveles de PRL: básico, intermedio y superior.

Formación específica: el escalón que se olvida

Entre el nivel básico y una especialidad hay un hueco que cubren las formaciones específicas de un riesgo. No hacen de nadie un técnico, pero son lo que necesita quien está expuesto o vigila trabajos peligrosos:

• Curso PRL de trabajos en altura: sistemas anticaídas, andamios, escaleras, cubiertas y rescate.
• Curso de espacios confinados: mediciones, ventilación, permiso de trabajo y rescate.
• Curso de riesgo eléctrico: RD 614/2001, cinco reglas de oro y distancias.

Las tres beben sobre todo de la especialidad de Seguridad en el Trabajo, con aportaciones de Higiene Industrial (atmósferas en espacios confinados) y de Medicina del Trabajo (primeros auxilios).

Errores frecuentes al elegir

• Pensar que el nivel básico «convalida» una especialidad: no lo hace.
• Hacer un máster con una sola especialidad cuando el empleo que buscas (un servicio de prevención ajeno pequeño, por ejemplo) valora tener las tres.
• Olvidar que la vigilancia de la salud no la puede asumir un técnico.

Resumen

• Las especialidades existen solo en el nivel superior.
• Son cuatro disciplinas: Seguridad, Higiene, Ergonomía y Psicosociología (técnicas) y Medicina del Trabajo (sanitaria).
• Los técnicos superiores cursan una, dos o las tres técnicas.
• Para funciones básicas basta el nivel básico; para riesgos concretos, la formación específica.